L'estel és un gegant vermell, és a dir, que està aproximant-se a la fi de la seva vida. Recordeu que quan un estel petit com el Sol esgota tot l'heli, el nucli es contreu i les capes externes es dilaten formant un gegant vermell. Aquests gegants poden tenir fins a centenars de cops la grandària del Sol. Les gegants vermelles, si provenen d'estels petits (com el Sol o el HIP 13044), acaben refredant-se i convertint-se en un nan blanc, que emetrà llum fins que a la seva mort tèrmica i s'anomenarà nan negre.
Aquest sistema se situa a 2000 anys llum del nostre planeta i fou atrapat per la Via Làctia fa entre 6000 i 9000 milions d'anys. En l'actualitat, només hi ha un planeta girant al voltant de l'estel, ja que la resta de planetes foren engolits per l'estel en el procés de formació del gegant vermell. El planeta HIP 13044 b té 1,25 cops la grandària de Júpiter i triga només 16,2 dies en completar una volta sencera al voltant de l'estel! (imagineu-vos! En cada aniversari nostre, compliríem 22 anys!!!).
A diferència d'altres gegants vermells, aquest estel té molt poc ferro i d'altres metalls pesants. La presència d'aquests metall, sempre s'havia interpretat com un símptoma de vellesa d'un estel. D'altra banda, la importància d'aquesta descoberta està en saber què passarà quan el nostre Sol envelleixi, augmenti de grandària i engoli a la major part dels planetes del Sistema Solar, incloent-hi la Terra. Ens haurem de preparar, només ens queden 5000 milions d'anys!!!
